A francia nyelvű tévéközvetítés szakkommentátoraként kóstolt bele a Túraautó Világbajnokság (WTCC) küzdelmeibe Olivier Panis, a korábbi Forma-1-es versenyző, akinek a jelek szerint a Marrakeshben és a Paul Ricard versenypályán látottak meghozták a kedvét a versenyzéshez is.

Olivier Panis

MS/hvg.hu

Az 1994 és 2004 között a Ligier, a Prost, a BAR és a Toyota kötelékében összesen 157 nagydíjon induló, egyetlen futamgyőzelmet arató francia sofőr manapság is versenyez különféle kisebb szériákban, idén például a francia GT-bajnokságban. A napokban a küzdelemsorozat hivatalos honlapjának adott interjút a pilóta, akitől természetesen megkérdezték: a kommentátori tapasztalatok után érez-e kedvet ahhoz, hogy volánra cserélje a mikrofont a WTCC-ben.

„Egyelőre élvezem a jelenlegi szerepkört, és az idei évet azzal kívánom tölteni, hogy a tévécsatorna munkatársaként felfedezzem ezt a bajnokságot. Látni akarom, hogyan alakulnak itt a dolgok, mert érdekel” – adott sejtelmes választ a kérdésre Panis.

A 47 esztendős versenyzőt akár ösztönözheti is honfitársa, Sebastien Loeb, aki kilenc ralis vb-cím után az idei évtől szerepel a WTCC-ben a domináns Citroen-armada tagjaként. Panis nem is titkolja, hogy lenyűgözőnek tartja Loeb eddigi szereplését, ugyanakkor rámutatott: biztos benne, hogy az első futamgyőzelmét és pole pozícióját már a tarsolyában tudó ex-ralissal a vb-végjátékban is számolni kell majd.

Sebastien Loeb

FIA WTCC

„Azzal mindannyian tisztában voltunk, hogy rendkívül erős pilóta, de még így is meglepett, hogy ennyire magas színvonalon kezdett a WTCC-ben” – értékelte Loeb eddigi túraautós munkásságát Panis. „Persze nem szabad megfeledkezni arról, hogy milyen komoly munkát végzett a Citroen, mert anélkül biztosan nem tartanának ott, ahol most tartanak. Sebastiennel kapcsolatban különösen azt tartom meggyőzőnek, hogy már pole pozíciót is szerzett, mert a szuperpole-fázisban a legjobbnak lenni egyáltalán nem könnyű. Biztos vagyok benne, hogy Seb harcban lesz a bajnoki címért.” 

Loeb a hétvégén, a Hungaroringen tartandó idei harmadik forduló előtt az egyéni tabella 2. helyén áll: az extraklasszis franciának 73 pontja van, így lemaradása 12 egység az éllovas Citroen-csapattárshoz, José Maria Lopezhez képest, míg a triumvirátus harmadik tagjátm a négyszeres vb-első címvédő Yvan Mullert 8 ponttal előzi meg.