Az orosz együttes a legutóbbi, szlovákiai forduló után a Slovakiaringen maradt tesztelni, de a program egyáltalán nem sikerült jól. Az egyetlen, teljesen kész Granta Sporton, a 2012-es világbajnok Rob Huff autóján nem sikerült érdemben javítani, míg a másik brit versenyző, James Thompson kocsija – amely még mindig nem ugyanaz, mint Huff járgánya – néhény kör után motorhiba miatt megadta magát.

James Thompson

FIA WTCC

Ahogyan arra Michelisz Norbi is rámutatott, a hétvégi, salzburgingi forduló a pálya karakterisztikája miatt a gyors autóknak kedvez, így a Ladák még a szokásosnál is nagyobb hátrányban lehetnek a riválisokhoz képest. Thompson a TouringCarTimes című online szaklapnak kerek-perec kimondta: ’szenvedés’ vár a Grantákra Ausztriában.

„A csapatnak nagyon komoly hegyet kell megmásznia” – mondta a közönségkedvenc brit. „Nem a finomhangolásra kell összpontosítanunk, inkább komoly, jelentős módosításokat kell elvégeznünk az aerodinamikai csomagon, és csökkenteni kell a Granta súlyát is, márpedig ez nem megy egyik napról a másikra.”

Huff szintén nem tudott érdemi előrelépésről beszámolni: „A kocsi ugyanaz lesz, mint legutóbb, Szlovákiában volt és szerintem ez talán a legnehezebb pálya lesz számunkra idén” – fogalmazott a korábbi vb-első, aki – míg Thompson csak célzott arra, hogy a szeszélyes időjárás kedvezhet nekik – kimondta: a Lada-kontingens tagjait csak az eső mentheti meg a totális lebőgéstől.

Rob Huff

FIA WTCC

Némi meglepetésre a trió orosz tagja, Mihail Kozlovszkij tűnik a legoptimistábbnak a hétvégi, ausztriai bevetés előtt: a fiatal tehetség már annak is örül, hogy egyáltalán tesztelhetett az újabb forduló előtt, Szlovákiában ugyanis az első futamot motorhiba miatt kénytelen volt kihagyni, a második versenyt pedig az időjárás miatt törölték.

„Örülök, hogy néhány napot teszteléssel tölthettem Szlovákia előtt, mert a versenyhétvégén nem sok kört tudtam teljesíteni. Közvetlenül a teszt előtt cseréltünk motort az autómban, így a háromnapos gyakorlás során hiba nélkül működött és hatékonyan tudtam gyakorolni, behozva a magyarországi és a szlovákiai hétvégéken elszenvedett lemaradásomat.”

A ladások túl vannak idei első pontszerzéseiken, de nem állnak túl jól: Huff és Kozlovszkij a 13-14. helyeket foglalják el, a brit 12, az orosz 10 egységet jegyez, míg Thompson 2 ponttal a 18. helyen szerénykedik.