Az életnek azt a fontos szabályát, hogy a család az első, nagyon korán belénk verik. A Michigani Állami Egyetem kutatói ezzel nem is vitatkoznak, de egy kutatásukkal most arra jutottak, hogy a barátaink valójában boldogabbá és egészségesebbé tesznek, mint a rokonaink.

A tanulmány szerzői szerint ennek viszonylag egyszerű a magyarázata: a barátokat tudatosan választjuk, miközben a családi kapcsolataink sokszor negatívak, komolyak és egyhangúak .

A kutatáshoz két tanulmány használtak fel. Az egyik 300 ezer 15 és 99 év közötti embert vizsgált több mint kilencven országból, és arra jutott, hogy azok, akik nagyra tartották a barátságot, egészségesebbek és boldogabbak voltak, és ez különösen igaz volt az öregkorukra.

A másik tanulmány több mint hétezer 50 év feletti embert kérdezett a barátaikról és az elégedettségükről az életükkel, majd hat év múlva rákérdeztek arra, hogy milyen betegségeik vannak. Azok, akik stresszesnek írták le a kapcsolatukat a barátaikkal, betegebbek voltak. Azok, akiket támogattak a barátaik, egészségesebbek. A családnak ugyanakkor már kevesebb hatása volt az emberek egészségére és jólétére.

A kutatás szerzői hangsúlyozzák, hogy természetesen nem azt sugallják, hogy ne vegyünk tudomást a családunkról, csak annyit állítanak, hogy a barátok jobban hozzájárulhatnak ahhoz, hogy jól érezzük magunkat. Kevésbé ítélkezőek, a köztünk lévő távolság pedig jót tesz az őszinteségnek.

A végkövetkeztetés pedig az, hogy a barátságok jót tesznek az önbecsülésnek és védenek a stressztől. A felszínes vagy káros barátságokat pedig általában magunktól hagyjuk lemorzsolódni.