Új, gombafonál-alapú szigetelőanyagot fejlesztett ki egy brit vállalkozás, amely jövőre már gyártja és forgalmazza is a terméket. A FastCompany beszámolója alapján  a Biohm nevű társaság fejlesztése egy igazi jollyjoker:

• hulladékanyagokból (fűrészpor, mezőgazdasági melléktermékek, élelmiszermaradék) készül vagyis minimális a karbonlábnyoma;
• nem tartalmaz sem káros vegyi anyagokat sem műanyagokat;
• a tesztek nyomán kisebb a hővezető képessége, vagyis jobban szigetel, mint a habosított műanyag-alapú szigetelések, és jobb a tűzállósága is, emellett hasonló az állékonysága;
• nagyon kis mértékben bocsát ki káros vegyületeket a beépítés után (az ilyen alapon építőipari termékeket minősítő British Board of Agrément A+-osnak találta, miközben a megszokott hőszigetelő-anyagokat jellemzően az F-kategóriába sorolja);
• élettartama végén, bontáskor egyszerűen komposztálható, vagy újrafelhasználható, teljesítve a körforgásos gazdaság alapelveit.

Az újfajta szigetelőanyag alapját a gombafonalak, vagyis micélium adja, amelyek nagyon hasonló hálózatba gabalyodnak fejlődésük során, mint a szigetelőanyagok rostjai. A gombafonalakat a fent jelzett melléktermékeken vagy hulladékokon hízlalják egészen addig, míg megfelelő méretre nőnek. Ekkor megfelelő kezeléssel merev, erős táblákat alakítanak ki belőlük, amik a megszokott szigetelőanyag-táblákhoz hasonlóan kezelhetők.

A Biohm ezzel idén elnyerte a dán alapítású, a globális életminőség javulását eredményező design-fejlesztéseket honoráló rangos díjat, az Index Awardot, de a társaság nem áll meg itt. Terveik között szerepel még a növényi alapú beton, egy élelmiszerhulladék-alapú (nem fa)rostlemez, illetve egy olyan körforgásos újragyártási rendszer, amely a fenti anyagokat alkalmazza különböző kombinációkban, illetve gyárakat is terveznek nyitni Angliában és Hollandiában.

A micélium-alapú szigetelés gyártását jövőre kezdhetik meg, első lépésben évi 30 lakásra elegendő kapacitással, és várhatóan hasonló áron, mint a magasabb árkategóriájú megszokott szigetelőanyagok. A gyártási kapacitás bővítésével azonban várhatóan lejebb tudnak menni az árral.

A címlapi képen a Biohm kísérleti gombafonalai.