A holdjárónak több, előre nem látott problémával kellett megküzdenie, az egyik ilyen volt a közlekedés a Hold köves felszínén – mondta Csang Jü-hua, a sanghaji űrtechnológiai akadémia kutatója, a holdjáró egyik főtervezője.

A hatkerekes Jáde Nyúl a terepen való navigálás közben csapódott egy kőnek, amely egy hónappal decemberi landolása után javíthatatlan mechanikai problémákat okozott. Korábban a tudósok azt gondolták: a rendkívül alacsony hőmérséklet lehetetleníti el az energiaellátását, mára a szakemberek túlnyomó többsége valószínűbbnek tartja az ütközést.

A holdjáró teleszkópjával még gyűjt adatokat és azokat továbbra is képes visszaküldeni a Földre. Mozgásra, holdjárásra ugyanakkor már nem alkalmas, elektromos erőforrása kimerülőben van, és egy idő után nem lesz képes napelemeivel újratölteni magát.

A holdjáró meghibásodása a további missziókat is befolyásolja. A Csang'o-4 űrszondát idén tervezték a Jáde Nyulat Holdra juttató Csang'o-3 után küldeni, ezt kénytelenek voltak 2015-re halasztani. Az eredeti tervek szerint a holdfelszín vizsgálatának céljával űrbe küldött Csang'o-5 misszió 2017-ben indult volna, a legvalószínűbb, hogy ez is legalább egy évvel tolódik.

A Jáde Nyúl a Csang'o-3 űrszonda fedélzetén tavaly december végén érkezett meg a Holdra. A kínai űrszonda leszállásával Kína történelmet írt: az űrjáró nemzetek sorába lépett.