A tárcavezető kedden utazott Afganisztánba, hogy meglátogassa a magyar kontingenst, és karácsonyi üdvözletet adjon át a katonáknak. A miniszter többek mellett tárgyalt David Petraeus tábornokkal, a nemzetközi erők afganisztáni főparancsnokával, valamint az afganisztáni NATO-erők északi parancsnokával.

Hende Csaba elmondta: a David Petraeus tábornokkal való tárgyaláson áttekintették azokat a fegyverzeti igényeket, amelyek szükségesek ahhoz, hogy a magyar tartományi újjáépítési csoport (PRT) katonái folytathassák  a munkát a romló biztonsági helyzetben is. Ezzel kapcsolatban bejelentette, hogy a napokban kap a honvédség 10 új MRAP harcjárművet, és a tervek szerint még 46-ot hamarosan. A 46 harcjármű között MRAP-ek és HMMWV-k lesznek majd - tette hozzá. A magyar misszióhoz egyébként már megérkezett az a mintegy 500 új kevlár sisak, amelyet a német hadseregtől vásárolt a honvédség - mondta.

A miniszter hangsúlyozta, mind az ISAF főparancsnoka, mind az északi erők parancsnoka elismerően szólt a magyar katonák afganisztáni teljesítményéről. Hende Csaba szólt arról is, hogy a magyar katonákat az utóbbi időkben többször is megtámadták, tűzharcba keveredtek, és helytálltak. Ezért miniszteri jogaival élve létrehozott egy kitüntetést, a kardokkal ékesített szolgálati érdemjelet, amelyet a mostani látogatásakor 28 Afganisztánban szolgáló katona kapott meg.

A miniszter afganisztáni látogatása alatt felkereste a kabuli repülőteret, amelyet most a magyar katonák vezetnek, a Mazari Sharifban lévő nemzetközi bázist, illetve találkozott a magyar katonákkal Baglán tartományban is. A delegációt elkísérte Eleni Tsakopoulos Kounalakis, az Amerikai Egyesült Államok budapesti nagykövete is.