Az Alzheimer-kórban, sclerosis multiplexben, a Parkinson kórban, egyéb, leépüléssel járó neurológiai bajokban szenvedők száma jelenleg 24,3 millió, várhatóan húszévenként megduplázódik, s a helyzet a fejlődő országokban a legrosszabb - áll az Egészségügyi Világszervezet (WHO) legfrissebb jelentésében.
 
A WHO arra hívja fel a figyelmet, hogy az ideggyógyászati kezelésnek az általános egészségügyi ellátás részévé kell válnia, hogy a fel nem ismert neurológiai betegségek diagnosztizálhatók és gyógyíthatók legyenek, főként Afrikában. "Ha mihamarabb nem történnek lépések az egész világon, a neurológiai teher még súlyosabbá válik, és beláthatatlan következményei lesznek" - állítja a WHO.
 
A lakosság elöregedésével nő a neurológiai problémákkal küzdők száma: e bajok csak 2 százalékban kezdődnek 65 éves kor előtt, de a 65 év felettiek között ötévente megduplázódik a betegek száma. Más szóval az emberek a fejlett országokban egyszerűen ma már megérik azt a kort, amikor a demencia elkezdődik - mondta José Manuel Bertolote, a WHO neurológiai problémákkal foglalkozó egységének koordinátora.
 
Az egyik legfőbb probléma, hogy egyre mélyül a szakadék a szegény és a gazdag országok egészségügyi szolgáltatása között. Epilepsziában például 50 millió ember szenved, többségük a fejlődő országokban él, és semmiféle gyógyszert nem kap. Afrikában pedig 10 közül 9 epilepsziás beteg nem részesül kezelésben, noha igen hatékony gyógyszerek állnak rendelkezésre elérhető áron. "Egyes afrikai országokban az emberek azt hiszik, hogy a nyál terjeszti az epilepsziát, vagy hogy az "epilepsziás szellem" bárkibe beleköltözhet, aki szemtanúja egy rohamnak. Ezek a babonák elriasztják az embereket a betegektől, így ők védelem nélkül maradnak" - olvasható többek közt a WHO jelentésében.