A program hatására egyeneletesebb lett a vércukorszint és csökkent a szív-érrendszeri betegségek kockázata is, mindkettő kulcsfontosságú a cukorbetegség hosszútávú szövődményeinek megelőzésében.

A vizsgálatban 5145 túlsúlyos és elhízott ember vett részt, az átlagéletkor 58,7 év volt és valamenniyen 2-es típusú cukorbetegségben szenvedtek. A résztvevők fele egy olyan életmódváltó programba kezdett, amelyben étrendi változtatás és testmozgás segítségével az első évben 7 százalékos testsúlycsökkenést tűztek ki, továbbá hogy ezt a súlyt tartani fogják. A másik csoport oktatásban részesült a cukorbetegségről és egy támogató csoport segítségével évente három alkalommal vitatták meg a diétát, a mozgást és a társadalmi támogatást.

Négy év elteltével az életmódváltó programban résztvevők átlagosan testsúlyuk 6,2 százalékát adták le, miközben a kontrollcsoport tagjai csak 0,9 százalékos súlycsökkenést tudtak felmutatni. Az első csoportban emellett javult a fittség, egyenletesebbé vált a vércukorszint, csökkent a vérnyomás és emelkedett a HDL („jó”) koleszterin szintje.

„Bár a két csoport közötti különbségek kezdetben voltak a legnagyobbak és az idő előrehaladtával egyre csökkentek, a különbség még négy év elteltével is jelentős maradt” – írták a kutatók az Archives of Internal Medicine folyóirat szeptember 27-i számában megjelent cikkben. Az eredmények azt mutatják, hogy az intenzív életmódváltó programban résztvevőknél így hosszabb ideig áll fenn az alacsonyabb szív-érrendszeri kockázat.