Az indiai falvakban ma 919 lány jut 1000 fiúra - szemben a 2001-es állapotokkal, amikor még 934 lány-1000 fiú volt az arány. A világ népességében 1050 lány 1000 fiúra az átlag. (Az iparilag fejlett országokban viszont az újszülöttek között enyhe többségben vannak a fiúk.) A tavaly végzett népszámlálás eredménye megerősítette az indiai hatóságoknak azt a félelmét, hogy a falusiak ma már ugyanazokkal az eszközökkel élnek, mint a városlakók, amikor - a fiú gyermekeket előnyben részesítve - szelektív terhesség-megszakításhoz folyamodnak.

Indiában tilos a nemek közötti választás kedvéért művi vetélést végrehajtani, ezért 1994 óta a születendő gyermek nemét sem szabad közölni. A hordozható ultrahangos készülékeknek köszönhetően azonban egyre könnyebb ezt a tilalmat megkerülni. A nőkre továbbra is erős társadalmi nyomás nehezedik annak érdekében, hogy fiút hozzanak a világra, ami egyfajta szerencsének számít a család számára. Egy korábbi tanulmány szerint, amelyet 2006-ban közölt a The Lancet című brit orvosi folyóirat, a tilalom ellenére évente egymillió nőnemű magzat esik abortusz áldozatul.

Indiában évtizedekkel ezelőtt korlátozni kellett a népesség rohamos növekedését. Az 1970-es évek végén Szandzsáj Gandhi, Indira Gandhi akkori miniszterelnök fia vitatott családtervezési kampányt indított, amelynek keretében előírták például a már legalább két gyermekkel rendelkező férfiak sterilizálását. Számos megfigyelő ugyanakkor azzal vádolta a hatóságokat, hogy el akarják tántorítani az indiaiakat a családépítés céljától. A népszámlálás adatai szerint Indiának ma 1,21 milliárd lakosa van, s ebből 377 millióan (31,1 százalék) élnek városokban.