A Dél-kínai tenger energiahordozóiért dúló gerillaháború embertelen mindennapjait bemutató hihetetlenül komplex, interaktív riporttal jelentkezett a New York Times. Egy világháborús szellemhajón, a Sierra Madren szolgálatot teljesítő, nyolc filippinó milicistára fókuszáló anyagból kiderül, hogy a 5,4 milliárd hordónyi olajat és 55,1 trillió köbméter földgázt rejtő területért folyó, USA és Kína közti játszmába ugyanúgy belefér a puszta erődemonstráció, mint a kiéheztetés.

A lassan rohadó, lékekkel és szeméttel teli Sierra Madre fedélzetén nincs folyóvíz, ahogy mosdó és állandó elektromosság sem. A Vietnamot is megjárt veterán csatahajó alternatív legénységét képező filippinó milicisták feladata, hogy szemmel tartsák a helyőrséghez veszélyesen közel merészkedő kínai hajókat és szükség esetén akár fegyverrel kíséreljék meg távol tartani a vitatott tulajdonú fosszilis energiamezőkre ácsingózó ellenfelet.