Az NBC Cosmic Log című csillagászattal és űrkutatással foglalkozó blogjának értesülései szerint az ohiói székhelyű Case Western Reserve University (CWRU) kutatói tavaly decemberben gyűjtötték be az értékes kőzetdarabot az Antarktiszról.

A MIL 05035 meteorit. A kocka élei egy-egy centiméteresek © CWRU

Bár az Apollo-holdprogramnak köszönhetően jó néhány kőzetminta van már a tudósok birtokában, a MIL 05035 azonosítójú meteorit különlegesnek bizonyulhat, ugyanis a szakértők szerint az előbbi kődarabok a Holdnak egy, a többitől lényegesen eltérő régiójából származnak, így nem is adnak teljes képet az égitest tulajdonságairól.

A decemberi küldetés során a CWRU kutatói összesen 238 meteoritot gyűjtöttek be a Déli-sarkról. Ez a nem túl magas szám egy óriási hóviharnak köszönhető, amely limitálta a szakértők mozgását. A kutatók előszeretettel látogatnak az Antarktiszra, ugyanis itt jellemzően érintetlen területekről gyűjthetik be az értékes kőzetmintákat. Korábban a világ egy leghíresebb, a Marsról származó meteoritja, az ALH 84001 is a Déli-sark Allan Hills régiójából került elő. Az ALH 84001 óriási vihart kavart tudományos körökben, ugyanis felmerült annak a lehetősége, hogy a vörös bolygóról származó „nanofosszíliák” találhatóak annak belsejében.

A MIL 05035-öt jelenleg a NASA Johnson Space Centerében, illetve a Smithsonian intézet természettudományos részlegén vizsgálják. Az eddigi információk szerint a kőzetdarabka lassan hűlhetett le a Hold felszíne alatt, mielőtt hatalmas erőhatásnak köszönhetően ki nem szakadt onnan, s le nem zuhant a Földre.

„A többi Hold-meteorithoz hasonlóan a MIL 05035 is olyan új információkat szolgáltathat a tudomány számára, amelyekhez eddig nem juthattunk hozzá az Apollo-programból származó kőzetdarabkák vizsgálatával” – olvasható a CWRU jelentésében. „Számos kutató szerint az a terület, amelyen az Apollo landolt a Hold felszínétől kémialiag jelentősen különböző régiója, s így az egyéb részekről érkező meteoritoknak köszönhetően olyan mintákhoz jutunk, amelyek segítségével teljesebb képet alkothatunk az égitestről. A MIL 05035 jelentősen roncsolódott szerkezete arra utal, hogy a Földet és a Holdat sok ezer évvel ezelőtt több meteortalálat is érte, s ez hozzásegít bolygónk keletkezésének és kialakulásának megértéséhez.”