Michelle Gallagher és George Preti a Pennsylvaniai Egyetem bőrgyógyászaival karöltve vizsgáltak tizenegy beteget, akiknek BCC-je, úgynevezett alapsejtes bőrrákja van. A betegeknek egy hétig szagminta nélküli szappant, sampont és ruhát adtak, hogy a kísérlet során teljes egészében kikerülhessék a külső forrásból érkező szag- és illatmintákat.

Ezek után szagelnyelő rostokat tartalmazó tölcsérrel vettek mintát fél órán át a páciensek bőréről, akiknek bőrét egy alkoholos oldattal is megmosták, hogy a bőrfelületen ülő vegyületeket is megvizsgálhassák. Az egészséges és rákos pácienseket összehasonlítva két olyan vegyszert találtak - az egyik magasabb, a másik alacsonyabb kocentrációban volt megtalálható a tumorok felett. A tudósok jelenleg a bőrrák további markereit keresik. Amikor ezek meglesznek, a jelenleg fejlesztés alatt lévő mesterséges orrokat be lehet programozni arra, hogy tumor- vagy rákjelző kémiai anyagokra riasszanak - ennek következtében el lehetne kerülni a biopsziákat és hosszas vizsgálatokat is.

Gallagher és Preti jelenleg olyan pácienseket keresnek, akiket melanómával diagnosztizáltak, szerintük ugyanis a mesterséges orrot alkalmazó gyorsérzékelés az életveszélyes és klinikailag nehezen diagnosztizálható betegség esetében több mint hatékonyan működhetne.