A kettétört Larsen jégtömb, amely leszakadt az Antarktiszról © AP

Az olvadás elsősorban a New York-tól délre eső partszakaszt és a nyugati partvidéket veszélyezteti. A jégtakaró visszaszorulása miatt víz alá kerülne Washington, New York, San Francisco, Seattle és Florida déli része - írták a szakemberek a Science című tudományos folyóiratban közzétett cikkükben.

"Észak-Amerikában fizetjük meg az árat. A legmagasabb tengerszint az Egyesült Államok partjait éri el. New Yorktól délre, a nyugati parton még magasabb lesz a vízszint" - nyilatkozta Jerry Mitrovica, torontói geofizikus.

Az ENSZ egyik jelentése szerint az Antarktisz nyugati részén lévő jégtakaró olvadása világviszonylatban öt méterrel emelné meg a tengerszint magasságát.

A vízszint emelkedése nem hasonlítható össze a fürdővíz kiöntésével - mondta Mitrovica. A vízmennyiség komolyan befolyásolná a Föld ökológiai körforgását, hatalmas vízmennyiség jutna az Atlanti-óceán déli részéből és a Csendes-óceánból Észak-Amerikába és az Indiai-óceánba. A jég súlya nélkül a víz emelkedne, és a környező tengerekbe is betörne.

A veszély azonban nem a közeljövőben áll fenn. "Évszázadokról beszélünk" - hangoztatta Mitrovica. Az Antarktisz nyugati részének jégtakarója nagyjából Texas és Oklahoma államok együttes nagyságával egyenlő, és százszor több vizet foglal magába, mint az összes tó Észak-Amerikában - mondta a Torontói Egyetem egyik kutatója.