A kísérletről készült felvétel tanúsága szerint a pilóta nélküli X-51 WaveRiderrel hétfőn szállt föl az Edwards légitámaszpontról egy B-52-es bombázó, majd sikeresen elengedte a kísérleti gépet. Az X-51 gyorsítórakétája azonban csak négy másodperces késéssel indult be, emiatt a gép süllyedt, majd nem tudott elválni a rakétától, emiatt pedig a tengerbe zuhant.

Az X-51 Waverider a Pratt and Whitney Rocketdyne és a Boeing közös fejlesztése, a programban az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA is részt vesz. Tavaly, az első kísérlet során repülési rekordot állított fel: hatszoros hangsebességgel több mint három percen át repült. Az X-51-programot irányító szakember akkor azt mondta: az elért eredmény a repülőgép-fejlesztés területén olyan ugrást jelent, mint amikor a második világháború után a propelleres technikát felváltotta a sugárhajtás.