A nevének betűszavával LADEE-nek nevezett, kisautó méretű szondát egy Minotaur rakéta szállította a világűrbe. A NASA holdszondáit általában a floridai Cape Canaveralben lévő űrközpontból bocsátja fel, de ezúttal azért indították el a rakétát Virginia tengerpartjáról, mert - remélve, hogy tiszta idő lesz - annak fénye elvileg látható volt egészen az északi Maine államtól Dél-Carolináig, nyugat felé pedig még Pittsburghből is.

A LADEE háromszor megkerüli a Földet, mielőtt olyan közel ér a Holdhoz, hogy bekerül annak bolygópályájába, de erre egy teljes hónapot kell várni.

A szonda legalább száz napon keresztül készül adatokat gyűjteni a hold orbitáján. Az ITAR-TASZSZ tudósítása szerint ennek a mostani projektnek az lesz a sajátossága, hogy a szonda a lézertechnika felhasználásával, azaz lézersugár révén juttatja el információit a földi megfigyelő állomásra. A szakemberek szerint ezáltal sokkal több adat jön át egy adott időegység alatt, mint a rádiókapcsolat révén. 

A szonda feladata elsősorban a Hold légkörének és a felszínen, illetve az atmoszférájában lévő porrétegnek a tanulmányozása.