Simán földet ért csütörtök hajnalban Zsezkazgan közép-kazahsztáni várostól 147 kilométerre délkeletre a Szojuz MSZ-09 űrhajó leszállóegysége, fedélzetén a Nemzetközi Űrállomás (ISS) legénységének három tagjával, az űrhajó orbitális kabinján keletkezett hajszálrepedés felszínéről vett mintákat tartalmazó tartályokkal együtt – tájékoztatták csütörtökön az újságírókat a Moszkva melletti repülésirányító központban (CUP).

"A visszatérő kabin, benne Szergej Prokopjevvel, a Roszkoszmosz orosz űrügynökség űrhajósával, Serena Aunón-Chancellorral, a NASA amerikai űrügynökség asztronautájával és Alexander Gersttel, az Európai Űrügynökség (ESA) asztronautájával leszállást hajtott végre" – mondta a CUP szóvivője.

Az űrhajó moszkvai idő szerint hajnali 4 óra 40 perckor (közép-európai idő szerint hajnali 2 óra 40 perckor) vált le az ISS-ről.

A Nemzetközi Űrállomáson Oleg Kononyenko orosz és Anne McClain amerikai űrhajós, valamint David Saint-Jacques, a CSA kanadai űrügynökség asztronautája folytatja a munkát.

A következő expedíció 2019. március 1-jén indul az ISS-re a Szojuz MSZ-12 űrhajón, fedélzetén Alekszej Ovcsinyin orosz és Nick Hague, illetve Christina Koch amerikai űrhajósokkal.

Ovcsinyin és Hague a tervek szerint októberben indult volna a Nemzetközi Űrállomásra, de a Szojuz MSZ-10 űrhajó, amelyen utaztak, kényszerleszállást hajtott végre nem sokkal felbocsátása után a hordozórakéta meghibásodása miatt. Az orosz és amerikai űrhajós épségben földet ért az ejtőernyővel fékezett visszatérő kabinban.

A leszállóegységgel együtt értek földet azok a különleges izoláló tartályok, amelyek az űrhajó orbitális kabinján keletkezett hajszálrepedés felszínéről vett mintákat tárolták. Az Energija orosz űrkutatási vállalat korábban közölte, hogy a Szojuz MSZ-09 orbitális kabinján keletkezett apró lyuk nem jelent veszélyt a legénységre, amikor december 20-án visszatér a Földre.