A biotechnológiában jelenleg az egyik legmodernebb fejlesztés a CRISPR névre keresztelt eljárás, vagyis az a "genetikai olló", amely segítségével a szakértők géneket iktathatnak ki, a sérülteket megfelelő DNS-részekkel pótolhatják vagy új génszekvenciákat illeszthetnek be. A technológiát 2015-ben az év tudományos áttörésének választották – a közvélemény pedig egy botrány kapcsán ismerhette meg –, hamarosan azonban elavulttá válhat. Az amerikai Harvard Egyetem tudósai bejelentették: létrehoztak egy sokkal hatékonyabb "genetikai ollót".

A CRISPR eljárás komoly hátránya, hogy a a CRISPR/Cas9 névre keresztelt molekuláris ollót nagy léptékben csak nagyon nehezen lehet alkalmazni, a Cas9 fehérje bizonyos esetekben toxikus lehet, az eljárással pedig előfordulhat, hogy a DNS azon részéhez is hozzányúlnak, amelyhez nem szerettek volna. Ezeket a problémákat küszöbölheti ki a Retron Library Recombineering (RLR) névre keresztelt új technológia.

National Geographic Channel

Az amerikai Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában (PNAS) megjelent publikáció szerint az RLR lehetővé teheti a tudósok számára, hogy egyszerre több millió genetikai kísérletet hajtsanak végre. Az eljárás a retron nevű, számos baktériumfaj genomjában megtalálható DNS-szakasz segítségével dolgozik. A retronok különlegessége, hogy olyan enzimeket képesek kódolni, amelyek aztán egy-egy új DNS-szálat tudnak létrehozni.

Ezt a tulajdonságát használták ki a Harvard tudósai. Míg a CRISPR/Cas9 fizikailag vágja ki a hibás DNS-részt, hogy egy másikkal helyettesítse, addig a retronok segítségével azt közvetlenül a DNS-be sikerült bevinni. A tudósok az E. coli baktériumba vitték be a módosított DNS-szálat. Kiderült, a replikációs sejtek az utódsejtek 90 százalékának DNS-ébe beépítették a módosítást.

Amerika szerint Kína titokban génszerkesztett szuperkatonákkal kísérletezik

A DNS célzott, rendkívül pontos szerkesztését lehetővé tévő CRISPR/Cas9 genetikai olló alkalmazása rendkívül hatékonynak bizonyult két agresszív ráktípus kezelésében egérkísérletek során - jelentették be a Tel-avivi Egyetem kutatói.

A szakemberek azt is bebizonyították, hogy az eljárás rendkívül felgyorsíthatja a tömeges genetikai kísérletek elvégzését. Mivel a retronok egyfajta speciális azonosítóként is használhatók, ezért a kutatóknak nem kell az egyes mutáns baktériumok génszekvenálását elvégezni ahhoz, hogy megtalálják például az antibiotikum-rezisztenciáért felelős mutációt, ehhez elég csupán a retronok szekvenálását elvégezni.

A szakemberek hangsúlyozzák, a metódus az emlősök sejtjeinél egyelőre nem működőképes, így tovább kell azt finomítani, hogy hatékony mechanizmust tudjanak letenni az asztalra.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.