A tudósok hamarosan minden eddiginél pontosabb képet kaphatnak a Föld vízkészletéről. A NASA új, 1,2 milliárd dollár – vagyis mintegy 458,7 milliárd forint – értékű műholdja, a Surface Water and Ocean Topography (SWOT) a globális vízciklust figyeli, így a globális klímát alakító óceáni áramlatoktól kezdve egészen a folyók és a tavak helyzetéig bezárólag példátlan információkat kaphatnak a szakemberek.

A Nature-ben megjelent leírás szerint a műhold olyan technológiával van felvértezve, amivel a tudósok úttörő részletességgel mérhetik és követhetik nyomon a víz magasságát, kiterjedését és mozgását a bolygón. Ez az eddigi eszközök segítségével nem volt lehetséges.

Rosemary Morrow, a küldetés egyik vezetője szerint olyan lesz az egész, mintha egy rövidlátó ember felvenne egy szemüveget: addig homályosan látott, utána viszont minden kikristályosodik.

Gyorsabban emelkedik a tengerszint Kína közelében, a műholdak is látják

A kínai partok közelében gyorsabban emelkedik a tengerszint. Kutatók szerint elképzelhető, hogy ezekre a vizekre nagyobb hatással van a klímaváltozás.

Jelenleg mindössze 10–20 ezer nyilvános adat áll rendelkezésre a bolygón található, egy hektárnál nagyobb tóból és víztározóból. A probléma ezzel az, hogy nagyjából 6 millió ilyen víz van a bolygónk felszínén. A SWOT azonban képes lesz 10–11 naponta szinte mind a 6 milliót megmérni.

2021-ben az amerikai kutatóknak sikerült már 227 ezer tó felszínét monitorozniuk, ám ott csak 90 naponta kaptak új adatot.

A SWOT a tavak monitorozása mellett figyelni fogja a folyók vízhozamát, valamint azt is, hogy az óceánban kavargó örvényeket, illetve az apályt és a hullámzást is nyomon tudják követni. Ezek a mérések elősegítik a víz keringésének megértését, és javítják a nagy felbontású modelleket, amelyek nyomon követhetik az óceán mélyébe jutó hő és szén-dioxid mennyiségét.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.