A szomáliai partoknál rekordméreteket öltő kalóztámadások miatt Keith Winstanley úgy látja, a helyzet már annyira komoly, hogy a polgári hajókat fel kell fegyverezni.

Véleménye szerint az Irakban vagy Afganisztánban foglalkoztatott biztonsági cégeket jobban lehetne hasznosítani azoknak a hajóknak az őrzésére, amelyeknek a kalózoktól hemzsegő térségekben "látható" elrettentő erőre van szükségük, például nehézfegyverekre - fejtette ki a brit újságnak adott nyilatkozatában.

Ha javaslatát elfogadják, akkor most először fognak jelentősen felfegyverezni kereskedelmi hajókat a II. világháború óta, amikor a német tengeralattjárók hetente tucatnyi hajót süllyesztettek el.

Jelenleg 12 kereskedelmi hajót és 240 tengerészt tartanak fogva kalózok a szomáliai partok mentén. Legismertebb zsákmányuk egy ukrán teherhajó 33 darab T-72 típusú harckocsival a fedélzetén.

A térségben járőröző kis nemzetközi hadihajóraj 15 támadást hiúsított meg az utóbbi hat hétben. Nemrégiben elsüllyesztett két kalózhajót, és nagy mennyiségben foglalt le vagy semmisített meg gépfegyvereket, páncéltörő rakétagránátokat és egyéb "hadfelszereléseket", egyebek mellett hatalmas kötélhágcsókat. A német, dán, amerikai és újabban brit hajókból álló flotilla több tucat szomáliai tengeri rablót vett őrizetbe.

A kalózkodás kihat a nemzetközi piaci árakra: a hajók biztosítási díjai jócskán megugrottak amiatt, hogy a tengeri rablók egyre nagyobb hajókat foglalnak el, és egyre borsosabb váltságdíjakat követelnek. Ha a kalózkodás a mostani ütemben folytatódik, a hajótársaságok arra kényszerülhetnek, hogy hajóikkal inkább megkerültessék Afrikát, mint átengedjék a Szuezi-csatornán, ami ugyancsak költséges, 20 napos kerülőutat jelent.