A tájékoztatás szerint Laszantha Vikramatungát kora reggel támadta meg két, motoron közlekedő fegyveres akkor, amikor az újságíró munkahelyére, a The Sunday Leader című lap szerkesztőségébe tartott. A merénylet két nappal azt követően történt, hogy egy tucatnyi, kézifegyverekkel és gránátokkal felfegyverzett ember rajtaütött egy magánkézben lévő ellenzéki tévéállomáson és megsemmisítette annak berendezéseit. A támadás azért történt, mert a tévé nem elég "hazafiasan" számolt be a kormányhadseregnek a tamil szeparatisták elleni hadműveleteiről.

Érdekvédő szervezetek azzal vádolták a kormányt támogató erőket, hogy az ellenzéki sajtó rágalmazásával olyan légkört teremtenek, amellyel ösztönzik a médiaellenes akciókat. Srí Lankán 2005 augusztusa óta 12 újságírót gyilkoltak meg, de ezért senkit sem állítottak bíróság elé.