Lord Peter Mandelson épp az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának csökkentéséről rendezett londoni konferenciára érkezett, és amikor kiszállt hivatali Jaguarjából, egy fiatal nő lépett hozzá. Mandelson mosolyogva üdvözölni akarta a választópolgárnak hitt "merénylőt", amikor az leöntötte a ragadós folyadékkal.

A miniszter - az 1997 óta kormányzó brit Munkáspárt egyik főideológusa, a Labourt üzletbaráttá formáló egykori reformcsapat egyetlen, politikailag máig aktív tagja - ezután bemenekült az épületbe. Kiderült, hogy Mandelsont a Plane Stupid nevű környezetvédelmi szervezet egyik aktivistájával hozta össze balszerencséje.

A csoport fő célpontja hagyományosan a légi közlekedés. Az elnevezés angol szójáték, a repülőgép (plane) és az egyszerű (plain) szavak azonos kiejtésére alapul. Kiejtés szerint a név hozzávetőleg azt jelenti, hogy "egyszerűen hülyeség". A szervezet a nevéül választott szójátékot a repülőtéri fejlesztési tervekre érti, amelyeknek szerinte súlyos környezetkárosító hatásuk van.

A vaníliaszószos támadó, a 29 éves Leila Deen az akció után a BBC-nek elmondta: Mandelson elzöldítésével a londoni Heathrow repülőtér harmadik kifutópályájának megépítéséről hozott döntésért kívánta büntetni az üzleti minisztert, akit személyesen felelősnek tart a beruházási terv elfogadtatásáért.

A kormány által néhány hete jóváhagyott terv súlyos viták tárgya. Heathrow - a világ legnagyobb nemzetközi forgalmú repülőtere - ugyanis London nyugati határában, sűrűn lakott körzetben működik, és a környezetvédők szerint a már meglévő két pálya forgalmának zaja és légszennyezése is éppen elég szenvedést okoz a környéken élő százezreknek. Ráadásul az új kifutópálya megépítéséhez egy egész falut is fel kellene számolni.