"A tervezésügyi minisztérium technikailag készen áll a népszavazásra, de Ninive és Kirkuk tartományok politikai pártjainak fenntartásai miatt ügy döntöttünk, hogy későbbi időpontra halasztjuk azt" - mondta nedzsefi sajtóértekezletén a miniszter, miután találkozott Ali asz-Szisztáni nagyajatolláhhal, az iraki síita közösség szellemi vezetőjével. A minisztérium szóvivője szerint az új időpont a jövő év áprilisa vagy októbere lehet. Az eredetileg ez év október 24-ére tervezett felmérés azért igen érzékeny politikailag, mert annak révén megállapítható az iraki társadalom etnikai összetétele az északi Kurdisztán hegyeitől Bagdadon és a nyugati sivatagi övezeteken át a déli öbölpartokig. Népszavazást elvileg tízévente, a 7-re végződő években tartanak Irakban, de 2007-ben az akkor tomboló felekezetközi erőszak miatt maradt el, előtte, 1997-ben pedig nem volt teljes, Kurdisztán népességére nem terjedt ki. A legutóbbi teljes népszavazásra így 1987-ben került sor, az országnak akkor 16 millió lakosa volt, de ez a szám mára csaknem megkettőződött: ENSZ-becslés szerint az iraki népesség most 29,6 millió.