Két férfi három éve lopta el a Hamburgi Történeti Múzeumból a koponyát, amelyről úgy tartják, hogy a Hanza-városban 1401-ben lefejezett Klaus Störtebeker kalózvezéré volt. Az egyik koponyatolvajt egy év felfüggesztett börtönre ítélték, társát bizonyíték hiányában felmentették, egy harmadik embert azonban 2000 euró pénzbírság megfizetésére ítéltek a "zsákmány" elrejtéséért. 

A vádlottak védője a perben megpróbálta kétségbe vonni a koponya hitelességét, de a bíróság szerint az ítéletnél nem vehető figyelembe, hogy az ellopott múzeumi tárgy egy hírhedt kalózvezéré vagy egy névtelen középkori kivégzetté volt-e. Störtebeker és társai az Északi- és a Balti-tengeren akadályozták portyáikkal a felvirágzó kereskedelmet. A Vitális Testvérek elnevezésű, skandináv eredetű kalózszövetség vezetőjét végül Helgolandon elfogták és 1401-ben (vagy 1400-ban) kivégezték. 

A legenda szerint azt ígérték neki, hogy emberei közül életben hagyják mindazokat, akik előtt még lefejezve is el tud haladni. A legenda szerint 11 kalóz előtt haladt el, mielőtt elvágódott, a tengeri rablókat azonban egytől egyig kivégezték.