A hajót az egykori Jugoszláviában építették, és 1976-ban nevezték el Ljubov Orlova orosz színésznőről. Annak idején kutatóhajóként használták, majd az Antarktiszra szállítottak vele utasokat.

AFP / DPA / Dietmar Hasenpusch

Két éve pecsételődött meg a sorsa, amikor Új-Fundland egyik kikötőjében a tulajdonos tartozása miatt lefoglalták és kiürítették. Úgy tervezték, hogy a Dominikai Köztársaságba viszik, és ott feldarabolják. A négyezer tonnás jármű azonban elszabadult, az Atlanti-óceánon sodródott, és félő volt, hogy kárt okoz más hajókban, illetve az olajfúrótornyokban, főleg sötétben.

Egyes források szerint itt még sikerült megtalálni, és visszavontatni a hajót, de nem sokkal később újra elszabadult.

Az ír parti őrséget tavaly márciusban figyelmeztették a tengerentúlról, hogy az elszabadult jármű a hajói útjába kerülhet. Műhold és radar segítségével próbálták azonosítani a hajó helyét, de a Ljubov Orlova jeladói már nem működtek. Volt, aki azt jósolta, hogy a roncs Norvégiánál köt majd ki, mások Anglia déli részét emlegették végcélként.

Százszázalékos információja senkinek sincs a hajóról, de éberen figyelnek még mindig – mondta a The Guardian című brit lapnak Chris Reynolds, az ír parti őrség vezetője. Hozzátette: valószínűnek tűnik ugyanakkor, hogy a Ljubov Orlova azóta elsüllyedt, vagy fennakadt egy sziklánál.

A fedélzeten hemzsegő patkányokról sincs százszázalékos bizonyíték. Chris Reynolds tavaly az Irish Independent című lapnak beszélt arról, hogy a hajó sokáig állt üresen a kikötőben, ezért feltételezhető a patkányinvázió. Feltételes módban említette meg, hogy az ír partok mentén élők valószínűleg nem lennének boldogak, ha patkányok kerülnének a szárazföldre egy idegen hajóról – elképzelhető, hogy végül ebből kerekedett legenda az egymást felfaló patkányokról.