Kiutasítottak négy orosz hírszerzőt Hollandiából. A holland védelmi miniszter szerint a négy férfi a hágai Vegyifegyver-tilalmi Szervezet (OPCW) elleni titkosszolgálati műveleten dolgozott, ami végül meghiúsult: a kémek be akartak törni a szervezet informatikai rendszerébe. Az OPCW szakértői korábban részt vettek a brit novicsokos támadások felderítésében, és leszavazták Oroszország azon javaslatát, hogy az orosz hatóságokkal közösen folytassanak le egy új vizsgálatot.

Nem sokkal korábban az Egyesült Királyság Nemzeti Kiberbiztonsági Központja (NCSC) közölte, hogy szerinte az orosz katonai hírszerzés (GU) felelős az elmúlt évek legsúlyosabb kibertámadásaiért, és Moszkva így törekszik a nyugati demokráciák stabilitásának aláaknázására. Az NCSC szerint "szinte bizonyos", hogy Oroszország áll a tavalyi BadRabbit zsarolóvírusos támadás, a Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség (WADA) elleni hackerakció, az amerikai Demokrata Párt elleni támadás és egy brit tévécsatorna e-mailjeinek ellopása mögött is.

A BBC szerint a négy férfi diplomata-útlevéllel rendelkezett, ketten közülük IT-szakértők voltak, a hágai hatóságok bukkantak a nyomukra. Volt náluk egy laptop, amelyen olyan információkat találtak a hatóságok, amelyek azt bizonyítják, hogy a hírszerzők beleavatkoztak a maláj gép ügyében folyó nyomozásba, amelyet 2014-ben lőttek le Ukrajna felett, a fedélzeten 298 emberrel.

Ank Bijleveld holland védelmi miniszter hágai sajtótájékoztatóján felszólította Oroszországot, hogy hagyjon fel a nyugati demokráciát "aláásását" célzó kibertevékenységével.