Keir Starmer bejelentette, hogy hajlandó brit csapatokat küldeni Ukrajnában, amelyben megállapodás születik a Oroszországgal folytatott háború befejezéséről. A miniszterelnök egyúttal elismerte, hogy ezzel veszélybe sodorhatja a brit erőket, ha Vlagyimir Putyin újabb támadást indít. A Guardian szerint ez az első alkalom, hogy Starmer konkréten utalt arra, hogy fontolgatja brit békefenntartók bevetését Ukrajnában.

A brit miniszterelnök szerint a mostani válság „egzisztenciális” kérdés Európa számára, és legyen szó bármilyen olyan szerepvállalásról, ami Ukrajna támogatását szolgálja, az hozzájárul Nagy-Britannia, illetve a kontinens biztonságához. Utalt arra is, hogy az Egyesült Államok egyelőre Ukrajna, valamint az európai országok nélkül egyeztetne Oroszországgal. „Egyértelművé kell lennünk, hogy a béke nem jöhet létre bármi áron. Ukrajnának az asztalhoz kell ülnie ezeken a tárgyalásokon” – nyilatkozta Starmer, aki arra is figyelmeztetett, hogy megismétlődhet a káosz, ami az amerikai csapatok Afganisztánból való kivonulását övezte, de ezt nem szabad hagyni.

Az ukrajnai orosz invázió 2022 februári kezdete óta a brit miniszterelnökök nem voltak hajlandók nyilvánosan fontolóra venni azt, hogy katonákat küldenek az országba, illetékesek szerint Nagy-Britannia enélkül sem tudja teljesíteni meglévő katonai kötelezettségeit. A Munkáspárt megígérte, hogy a védelmi kiadásokat a GDP 2,5 százalékára emeli, de nem mondták meg, erre mikor kerül sor.

A fegyveres erők vezetői pénteken mindenesetre személyesen találkoztak Starmerrel, hogy megvitassák a hadsereg helyzetét, ám egyes források szerint nem kifejezetten a védelmi kiadások miatt akartak lobbizni a miniszterelnöknél. Mint a Guardian írja, az elmúlt 200 évben nem volt olyan kicsit a hadsereg létszáma mint most.