A Kongói Demokratikus Köztársaságban és Dél-Szudánban tett apostoli látogatása visszaútján válaszolt újságírói kérdésekre Ferenc pápa, ezalkalomból elmondta, nyitott arra, hogy Ukrajna és Oroszország elnökével is találkozzon. Hozzátette, mostanáig azért nem ment el Kijevbe, mert nem volt lehetséges és kezdettől fogva kereste a párbeszédet Oroszországgal is: az Ukrajna ellen indított háború második napján felkereste a nagykövetséget közölve, hogy el akar menni Moszkvába Vlagyimir Putyinnal találkozni, "ha van egy kis ablak a tárgyalásra". A pápa felidézte: Szergej Lavrov külügyminiszter azzal reagált, hogy "majd a későbbiekben meglátjuk".

Kifejtette, nem az ukrajnai az egyedüli fegyveres konfliktus: lassan tizenhárom éve zajlik háború Szíriában, több mint tíz éve Jemenben, és a pápa emlékeztetett Mianmarra is. "Vannak fontosabb háborúk, melyek nagyobb zajt keltenek, de az egész világ háborúban van, a világ önmegsemmisítése zajlik" – mondta az egyházfő, aki úgy véli, időben meg kell állni, mivel az egyik bombára egy annál is nagyobb válaszol, és "az eszkalációban nem tudod, végül mi lesz veled".

Dél-Szudánban tett látogatása apropóján elmondta, az afrikai államban a férfiak harcolni mennek, a gyermekekkel magukra hagyott nők pedig olyan erősek, hogy ők viszik előre az országot. "Térjünk vissza a nők erejéhez, vegyük azt komolyan, és ne szépítőszerek reklámjaként használjuk őket, ez a nőkkel szembeni sértés, akik többre vannak hivatva" – jelentette ki Ferenc pápa.

A kontinenssel kapcsolatban kijelentette, véget kell vetni Afrika kizsákmányolásának és úgy látja, a térségben az erőszak mindennapos, és annak első számú okozójaként a fegyverkereskedelmet nevezte meg. Ezt „a legnagyobb pestisnek” tartja és bár nem tudja, igaz-e, hogy ha egy évig nem adnának el fegyvereket, akkor a megtakarított összegből fel lehetne számolni a világban az éhezést, abban biztos, hogy a fegyverkereskedelem jelenleg csúcson van.