A Miniszterelnöki Sajtóiroda közleményben tudatta szombaton kora délután, hogy hosszú, türelemmel viselt betegség után, életének 75. évében, családja körében elhunyt Kerényi Imre miniszterelnöki megbízott, Kossuth- és Jászai Mari-díjas rendező, színigazgató, egyetemi tanár, publicista, érdemes és kiváló művész.

Mint írták, Kerényi Imrét, aki mindvégig aktívan dolgozott, a Miniszterelnökség saját halottjának tekinti, 2011-től itt "a tudatos nemzeti közjogi gondolkodás megalapozásával és ehhez kapcsolódva a magyar kulturális értékek megőrzésével és fejlesztésével összefüggő feladatok ellátásáért felelős miniszterelnöki megbízottként" tevékenykedett.

Kerényi 2010 óta, a második Orbán-kormány megalakulása óta volt meghatározó alakja a kurzusépítésnek, valamint a kormány által dominálni kívánt kultúrának.

Az ő feladata volt Orbán Viktor megbízásából az alaptörvény népszerűsítése, ennek kapcsán az ő fejéből pattant ki több vitatott intézkedés is, mint például az "alaptörvény asztalának" felállítása a hivatalokban, vagy az alaptörvény díszkiadása, amelyhez történelmi festménysorozatot is rendelt, köztük a 2006-os "lovasroham" megörökítésével.

Ő felelt a 2012-ben elindított "kurzuskönyvsorozatként" is emlegetett Nemzeti Könyvtár-sorozatért, amelynek részeként Wass Albert, Nyirő József, Tormay Cécile mellett többek között tavaly Bayer Zsolt egy írását is kiadták.

Az ő ötlete alapján indult el a Bencsik Gábor által szerkesztett Magyar Krónika című, havonta kiadott fideszes lap is.

Kerényi legutóbbi ötlete egy keresztény szellemiségű elit gyermektábor volt miniszterek, államtitkárok és polgármesterek gyermekeinek és unokáinak Gizella-tábor néven, amely azonban csak jövőre indult volna el.

Kerényi többször is nyilvánosan buzizott, előbb Alföldi Róbertnek a Nemzeti Színház éléről való elmozdításakor, majd később, amikor egy színházi fesztiválon "buzilobbit" emlegetett a magyar színházi életben.

Kerényi Csopakon született 1943. szeptember 28-án, gyermekkorát Veszprémben töltötte, majd Győrben érettségizett. 1961–1966 között a Színház- és Filmművészeti Főiskola színházrendező szakos hallgatója volt, Marton Endre osztályában, 1966–1978 között a Madách Színház rendezőjeként dolgozott, majd 1978–1980 között a Szolnoki Szigligeti Színház igazgató-főrendezője volt. 1980–1983 között a Népszínház, 1983–1989 között pedig a Nemzeti Színház rendezője volt, majd 1989–2004 között a Madách Színház igazgató-művészeti vezetője. Tanított a Színház- és Filmművészeti Főiskolán, később Egyetemen is.

Kerényi a rendszerváltás előtt tagja volt az MSZMP-nek, 1990-ben viszont már az MDF országgyűlési képviselőjelöltje volt.

A későbbi években a fideszes események szervezésében vett részt, 2002-ben, a Fidesz választási veresége után pedig nyíltan kiállt a Fidesz és Orbán Viktor mellett, ami miatt többen a továbbiakban nem kívántak vele dolgozni.

Jobboldali publicistaként is részt vesz a közéletben, a kétezres évek elején politikai műsora is volt a köztévében, majd a HírTV-n, végül a DVTV-n. Az általa bírált személyek azonban „méltóságukat megsértő stílusa” miatt több becsületsértési pert is indítottak ellene.