Szalay Ferencet Navracsics Tibor közigazgatási és területfejlesztési miniszter nevezte ki két évre Szolnok és térsége fejlesztéséért felelős miniszteri biztosnak. Szalay fideszes politikus, aki 2024-ben elvesztette a polgármesteri székét.

Két részletben 22 évig vezette a várost, közben 12 évig országgyűlési képviselője is volt. 2024-ben azonban, ha kis különbséggel is, de veszített: a szavazatok 38,68 százalékát kapta, míg Györfi Mihály, a Tegyünk Együtt Szolnokért Egyesület jelöltje 39,9 százalékot. (A különbség 375 szavazat volt.)

A leszavazott volt polgármester megjelenése kormányzati szerepben mindenképp okozhat érdekes helyzeteket, különösen, mert bár a szolnoki polgármester nem kormánypárti, a 17 tagú közgyűlésben 9:8 arányban a Fidesz alkot többséget. Sőt, eredetileg Szalay Ferenc is képviselő lett, de aztán lemondott, most már nem szerepel a listán.

Györfi Mihály ősszel azt mondta: harcok vannak, sőt lesznek is. De az alakuló ülésen Töreki András, a szolnoki Fidesz-frakció vezetője arra az újságírói kérdésre, hogy leuralják-e az ellenzéki polgármestert, azt felelte: nem, mert ez intelligencia kérdése.

A most 70 éves Szalay Ferenc miniszteri biztosi kinevezése a csütörtök esti Hivatalos Értesítőben jelent meg.

A miniszteri utasítás szerint a feladata:

• Javaslatokat fogalmaz meg a területi kohézió erősítését szolgáló együttműködés formáira vonatkozóan, az érintett kormányzati szervekkel, gazdasági szereplőkkel, társadalmi szervezetekkel együttműködve.
• Ösztönzi a vidék népességmegtartó erejének erősítése, valamint a társadalmi és környezeti erőforrásokkal való fenntartható gazdálkodás elősegítése érdekében a helyi közösségi együttműködési kezdeményezéseket.
• Azokkal kapcsolatban javaslatokat fogalmaz meg, illetve azok megvalósítását folyamatosan figyelemmel kíséri.
• Közreműködik a területi közigazgatással és a helyi önkormányzatok feladatellátásával összehangolt fejlesztéspolitika megvalósításában.
• Részt vesz a feladataihoz kapcsolódó kormányzati egyeztetéseken.

Mindehhez a szokásos, helyettes államtitkári szintű díjazást és juttatásokat kapja, továbbá egy kétfős titkárságot.