A halálesetek harmadát világszerte fertőzések okozzák, ezért sürgősen új terápiákra van szükség, ugyanis egyre több kórokozó válik ellenállóvá az antibiotikumokkal szemben. A kutatók abból indultak ki, hogy a fertőzés kiváltja az ember immunrendszerének azonnali reakcióját, tehát azok a hatóanyagok, amelyek erősítik a védekező mechanizmust, alternatívát jelenthetnek az antibiotikumokkal szemben.
 
Robert Hancock, a kanadai Vancouver egyetemének kutatója, és az általa irányított csapat egereken tesztelte egy új fehérje ilyen jellegű hatását. A laboratóriumban előállított peptidek, amelyek rövid láncú aminosavakból állnak, aktivizálják a saját immunrendszert, s a kezelés nyomán az állatok túlélési rátája jelentősen nőtt, még az olyan fertőzések esetén is, amelyeket nagyon ellenálló baktériumok okoztak.
 
Figyelemre méltó, hogy az IDR-1-nek nevezett fehérje akkor váltotta ki a megfelelő hatást, ha egy-két nappal a fertőzés előtt kezelték az egereket. Ezt figyelembe véve a kezelés megelőzésként alkalmazva segíthet abban, hogy például a kórházakban meggátolják veszélyes fertőzések kialakulását - számoltak be a kanadai tudósok.
 
Az IDR-1 peptid közvetlenül nem pusztítja el a baktériumokat, hanem a makrofágok (a nagy falósejetek), és a monociták szerepét növeli, míg más immunsejtek, például a limfociták nem kapnak szerepet. A fehérje nem váltott ki erős mellékhatásokat, és a kutatók abban bíznak, hogy egy éven belül elkezdhetik a páciensekkel való kísérleteket.
 
Brett Finlay, a kutatócsoport egyik tagja szerint várhatóan tíz éven belül szinte valamennyi kórokozó rezisztens lesz az antibiotikumokkal szemben, ezért mindenképpen szükségesek az új kezelési eljárások - idézi a Die Welt online kiadásában a kutatót.