A világszerte 250 millió beteget érintő kettes típusú cukorbetegséget viszonylag későn kezdik intenzíven, mindennapos inzulininjekcióval kezelni. Kínai kutatók megállapították, hogy ha a kezelést még azelőtt elkezdik, hogy a szervezet elvesztené a vércukorszint szabályozásának képességét, a betegek gyorsabban felépülnek, és kisebb a visszaesés kockázata.

A kettes típusú cukorbetegség szövődményei közt találjuk a veseelégtelenséget, a vakságot és a szívbetegségeket is. A súlyos komplikációk végül halálosak is lehetnek. A diabétesz, amely szorosan összefügg az elhízással, akkor alakul ki, ha a hasnyálmirigy már nem tud elég inzulint termelni, vagy a szervezet nem képes reagálni a vércukorszint-csökkentő hormonra.

A guangzhoui Sun Yat-Sen Egyetemen Jianping Weng és munkatársai csaknem 400 kettes típusú cukorbetegségben szenvedő 25-70 év közötti beteget osztottak három csoportba. Két csoport intenzív inzulinkezelésben részesült, hagyományos, napi többszöri injekciók formájában, illetve bőr alatt ható készítményekkel. A harmadik csoport a szokásos szájon át szedhető cukorbetegség elleni gyógyszereket kapta. A kezelést akkor hagyták abba, hogy ha sikerült a vércukorszintet két héten át normálértéken tartani. Ezt követően a betegek diétával és testmozgással tartották rendben vércukorszintjüket.

A brit The Lancetben megjelent eredmények szerint több beteg és gyorsabban (kilenc helyett négy-hat nap alatt) érte el a normálszintet a két inzulinnal kezelt csoportban, mint a kontroll csoportban. A remissziós ráta – azon betegek aránya, akiknek a vércukorszintje elfogadható értéken maradt – szignifikánsan magasabb, több mint kétszeres volt az első két csoportban.

A másik vizsgálat során, amelyről szintén a The Lancetben olvashatunk, Guangwei Li a pekingi Kínai-Japán Barátság Kórházból kimutatta, hogy hat éven át tartó szabályozott étrend és rendszeres testmozgás megelőzheti, vagy akár további 14 évvel is késleltetheti a diabétesz megjelenését. Korábbi eredmények már kimutatták, hogy az életmód-változtatás hatékonyan karbantartja a betegséget, ám a hosszú távú hatás még kérdéses volt. Li megállapította, hogy az ellenőrzött diéta és a fizikai aktivitás együtt a vizsgálat hat éve alatt felére, 20 év alatt pedig 43 százalékkal csökkentette a cukorbetegség előfordulását.

A kettes típusú cukorbetegség mind a fejlődő, mind a fejlett országokban komoly problémát jelent, mivel a hagyományos étrend helyett feldolgozott táplálékot és gyorsételeket fogyasztunk, és egyre kevesebbet mozgunk. Valaha a betegség csak a felnőtteket érintette, ma már azonban a túlsúlyos serdülőkorúak körében is egyre gyakoribbá válik.

A Nemzetközi Diabétesz Alapítvány előrejelzése szerint a mostani 246 millióról 2025-re 380 millióra fog emelkedni a betegek száma, és köztük sok kamaszkorú beteggel is számolhatunk. A betegség ritkábban előforduló változata, az egyes típusú diabétesz a hasnyálmirigy inzulintermelő bétasejtjeinek maradandó károsodása miatt alakul ki. Rendszerint már kisgyermekkorban megjelennek az első tünetek. Inzulinkezelés hiányában ez a forma halálos.