„Reméljük, hogy a főemlősökön született felfedezést hamar átültethetjük az embereken végezhető terápiákba és így megelőzhetők lesznek azok a betegségek, amelyek az anyai mitokondriumokban található DNS segítségével öröklődnek: egyes daganatok, a cukorbetegség, a meddőség, a miopátiák és a neurodegeneratív betegségek” – mondta el Shoukhrat Mitalipov kutató.

A mitokondriumok a sejt energiatermelését és anyagcseréjét biztosítják, így minden sejtnek különálló „erőműve” van. A mitokondriumok saját DNS-sel rendelkeznek. Ha a szaporodás során a hímivarsejt megtermékenyíti a petesejtet, az embrió a mitokondriális DNS tekintetében csaknem kizárólag az anyától örököl, vagyis bármilyen így örököldő betegség átkerül az utódokba is.

A kutatók anyai kromoszómákat ültettek be olyan majom-petesejtekbe, amelyekből korábban eltávolították a DNS-t, azonban egészséges mitokondriumokkal bírnak. A megtermékenyített petesejtekből egészséges majmok születtek, amelyek nem hordozták a mitokondriális DNS útján örökített mutációkat. Mitalipovék most a különböző engedélyekre várnak, hogy hamarosan elkezdhessék az emberen történő klinikai kipróbálásokat is.

A cikk a Nature folyóirat augusztus 26-i online számában jelent meg.