© AP

Az ötvenöt éves Swayze és felesége Lisa Niemi sokáig senkinek nem mondta el a diagnózist. A sajtó februárban kapott egy hírt arról, hogy a színész gyomor és bélproblémák miatt műtéten esett keresztül és remekül lábadozik az Új-Mexikóban levő farmján. Valójában a házaspár, mivel mindkettőjüknek van jogosítványa a privát repülőjükhöz, titkos repülő utakat tett a hétvégéken a Stanford University Medical Centerbe, amely Kalifornia egyik legkiválóbb onkológiai központja. A színész radikális kemoterápiában részesült, de ezt teljesen titokban akarta tartani, ám a komoly mellékhatások miatt erre nem volt lehetősége. Swayze 20 kilót fogyott és a hajának nagy részét is elvesztette, amit baseball sapkával takar a hirtelen százával megjelenő lesifotósok elől, akik mióta a sztár hivatalos bejelentést tett a betegségéről, nem tévesztik szem elől.

A színészt kezelő doktor, Dr. George Fisher, miután a sajtóban spekulációk jelentek meg azzal kapcsolatban, hogy Swayzenek csak napjai vannak hátra, hivatalos nyilatkozatot tett. „Patrick rákja kicsi és korai stádiumban van és egészen jól reagál a kezelésekre ezidáig. Mindenfajta kijelentés arról, mennyi ideje van hátra és hogy milyen fizikai mellékhatásokkal küzd, alaptalan. Az igazság ennél sokkal optimistább.”

A diagnózis januárban született, amikor Swayze gyomorrontásszerű tünettekkel végre elment az orvoshoz. Ugyanakkor a sztár már karácsony táján észrevette, hogy valami nincs rendben, mialatt a legnagyobb projektjét, egy új tévésorozatot forgatott. Többször is gyengeségre panaszkodott és párszor vért is hányt. Az új sorozatban, aminek The Beast a címe, a színész alakítja a főszerepet, egy chicagói FBI zsarut és Swayze eltökélten folytatja a forgatást, ameddig fizikailag bírja a strapát. A sztár azt szeretné, ha ez lenne a visszatérése a filmszakmába, amelynek egy komoly elvonókúra után fordított hátat.

Az alkohol problémákkal küzdő Swayze a kilencvenes évekre fáradt bele Hollywoodba és már csak kisebb karakter szerepeket vállalt, amikor lánytestvére 1994-ben öngyilkos lett. A nő gyógyszer túladagolásban halt meg, miután évekig depresszióval küzdött és a hír teljesen a padlóra küldte Swayze-t, aki akkor szinte teljesen visszavonult és így nyilatkozott: „Vicky halála megváltoztatta az életemet, nehéz volt nem felelősnek éreznem magam, tehettem volna valamit, hogy megelőzzem a tragédiát. Minél tovább élsz, annál több halálesettel kell szembenézned magad körül. Miután az apám, a menedzserem és húgom is meghalt, úgy éreztem magam, mint akit megátkoztak.” - nyilatkozta később egy interjúban a Daily Mail angol napilapnak.

A rajongók és a közvélemény mindenesetre totális sokkban van a hírtől. A Swayze szóvivője által tett bejelentés után megjelenő hivatalos hírekre az online hozzászólók szinte megbénították a napilapok weboldalait. Mindenki a szomorúságának adott hangot és együttérzéséről biztosította a sztárt és a családját. Tömérdek ember szólította fel a sajtót, hogy hagyja békén a színészt, hogy méltósággal tudja végig csinálni akármi várjon is rá.

A szár mindenesetre folytatja a munkát és a szóvivője, Annett Wolf megerősítette: „Patrick normális ütemben folytatja a napi tevékenységeit, minden jelenlegi és jövőbeni projektjét beleértve.”

Krisztina O'Brien