A Physorg értesülései szerint az új technológiát Jizhou Song, a University of Miami professzora dolgozta ki, John Rogers (University of Illinois) és Yonggang Huang (Northwestern University) kollégáival együtt. A fejlesztés olyan félvezető nanoanyagokon alapul, amelyek akár eredeti méretük 140 százalékára is megnyújthatóak, s egy centiméteren belül akár 90 fokos fordulatot is kibírnak. Az így létrejövő drótok és kábelek fontos szerephez juthatnak a szemet helyettesítő minikamerákban, intelligens sebészeti kesztyűkben, kibernetikus protézisekben, folyadékkristályos (LCD) kijelzőkben, illetve repülőgép-alkatrészekben.

„Nagy az érdeklődés az új fejlesztés iránt, mivel számos olyan eszközben lehet alkalmazni, amelyek működés közben változtatják az alakjukat, és extrém mechanikai hatásoknak vannak kitéve” – magyarázta Song. „Ezeknek a követelményeket szinte lehetetlen a hagyományos megoldásokkal megfelelni.”

A fejlesztés lényegét apró szilícium szigetek képezik, amelyhez rögzítik az eszközöket, illetve az elektromosságot vezető kábeleket. A szigetek kémiailag kötött, előre megfeszített, rugalmas szubsztrátot alkotnak. Amikor a feszítés abbamarad az áramkörök fém szálainak alakja megváltozik, s ívekbe rendeződik, hogy alkalmazkodjon a szubsztráthoz, ám eközben ne sérüljön vezetőképessége.

Az újonnan kifejlesztett félvezetőről a kutatók a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) című folyóiratban számoltak be.