A Dél-Dakota állambeli Black Hills Geológiai Kutatóintézet tudósai szerint a 70 millió éves, pulyka nagyságú ragadozó új raptorfajt képvisel. Peter Larson, az intézet elnöke elmondta, hogy bár az állat kicsi volt, meglehetősen vérszomjas ragadozó lehetett. Hozzátette: ritkaságnak számít, hogy ilyen kistestű húsevő dinoszauruszt találnak.

A kövületvadászok, akik a dinoszaurusz maradványait kiásták, a terület tulajdonosának tudta és engedélye nélkül vitték el. Nathan Murphyt, aki egy montanai farmról tulajdonította el a fosszíliát, emiatt tavaly hatvan nap börtönbüntetésre ítélte a bíróság. Egy másik eljárásban 17 325 dollár megfizetésére kötelezték.

Az ítélet után a raptor maradványait átadták a terület tulajdonosának, Bruce és Barb Bruckernek, melyeket ők a kutatóintézetnek küldtek el. Az intézet szakemberei úgy vélik, májusig befejezik a csontvázon a munkát. Jelenleg két nagy múzeum érdeklődik a lelet megvásárlása iránt. Az intézet másolatokat is készít a maradványról, ezeket egyenként 12 500 dollárért bocsátja áruba.