Az illetékes környezetvédelmi hivatal vizsgálatot kezdeményezett, és egyelőre arra a következtetésre jutott, hogy a fagyos december miatti szokatlanul hideg vízhőmérséklet okozta a halak pusztulását. Az elpusztult pettyes árnyékhalakat és atlanti menhadeneket kedden fedezték fel a Chesapeake-öbölben, az Egyesült Államok legnagyobb kiterjedésű folyótorkolatában. 

Egy héttel korábban egy hajóskapitány az Arkansas folyó mintegy 35 kilométeres szakaszán észlelt becslések szerint százezer haltetemet. Ebben az esetben betegségre gyanakszanak. Az viszont egyelőre még felderítetlen, hogy mi állhat annak az ötezer madárnak a halála mögött, amelyek szilveszter éjszaka egy arkansas-i kisvárosban hullottak az égből. A legvalószínűbb oknak az újévi tűzijáték okozta traumát tartják a szakértők.

Louisiana egyik országútján a hét elején ötszáz elpusztult madarat találtak. Esetükben a kutatók arra gyanakszanak, hogy erősáramú kábelnek repültek, és az okozta tömeges halálukat.