A vizsgálat során bizonyítékokat keresnek a most 71 éves egykori szomszéd ellen, akit a bűntettel gyanúsítanak. A helyi hatóságok július elején jelentették be, hogy Seattle-ben letartóztatták Jack Daniel McCullough-t és vádat emeltek ellene a kislány meggyilkolása miatt.

A kislányt házuk közeléből rabolták el a Chicago mellett fekvő Sycamore-ban. Ezer rendőr és a helyi közösség számos tagja vett részt annak idején a Maria utáni kutatásban. Az ügy akkora hullámokat vert, hogy Dwight D. Eisenhower amerikai elnök és J. Edgar Hoover, az FBI akkori igazgatója naponta kért jelentést a nyomozás állásáról. Végül öt hónapig tartó keresést követően 1958 tavaszán, otthonától csaknem kétszáz kilométerre, egy erdős területen találták meg a gyerek földi maradványait.

Clay Campbell, DeKalb megye államügyésze sajtótájékoztatón fejezte ki reményét, hogy a tudósok "jobb vizsgálatot folytatnak le (a lány) maradványain most, 2011-ben, mint azt 1958-ban tették". Mint hozzátette, a tudomány szerencsére igen sokat fejlődött azóta.

McCullough annak idején gyanúba keveredett, ám szilárd alibije volt, mondván az emberrablás idején a Rockfordból Chicagóba tartó vonaton ült. A nyomok azután kihűltek, ráadásul a férfi, akit az emberrablás idején még John Tessiernek hívtak, nevet váltott, és beállt a katonasághoz. 

A kislány teteméről eddig röntgenfelvételeket készítettek egy helyi kórházban, majd visszaszállították a megyei halottkémi hivatalba, ahol egy szakértői csoport fogja megvizsgálni. McCullough pár nappal letartóztatása után a börtönben adott interjút az AP amerikai hírügynökségnek, amelyben kitartott amellett, hogy nem ölte meg a kislányt, sőt alibijét is fenntartotta.