A kutatók a folyadékban terjedő hanghullámok észlelésére szolgáló mikrofonok (hidrofonok) segítségével felvették a Szent András-öbölbe beúszó delfinek füttyögését 2003 és 2004 nyarán.

Wikipedia

A hangfelvételek tanúsága szerint amikor két csoport delfin találkozik, látszatra hasonló füttyöket adnak ki. A részletesebb elemzés azonban kimutatta, hogy a füttyök a valóságban összetéveszthetetlenül egyéni hangjelzések.

"Az egyedi füttyök 'cseréje' fontos részét képezi az üdvözlési 'szertartásnak', amelynek során a delfinek azonosíthatják magukat fajtársaiknak" - emeli ki a tanulmány.

A kutatók szerint a füttyögésnek komoly szerepe lehet a delfinek életében, hiszen a találkozások 90 százalékában elhangzik ez a sajátságos "köszöntés". Először egy meghatározott hangjelzést ad ki a delfincsapat vezetője, vélhetően engedélyezve társainak egy másik csoport tagjaival való elvegyülést. Más füttyök a vadászat összehangolását segítik, vagy ezekkel a hangokkal azonosítják magukat a társas kapcsolatra vágyó egyedek. 

A kutatásokat végző Vincent Janik és Nicola Quick, a Szent András Egyetem tengerbiológusai szerint a "személyazonosság" igazolására szolgáló füttyök és a környezetről "tudósító" hangsorok arról tanúskodnak, hogy a palackorrú delfin épp olyan "kommunikatív", mint a szürke papagáj (Psittacus erithacus).