A 3D-s nyomtatók általában kemény műanyag tárgyakat printelnek, azonban a Carnegie Mellon Egyetem kutatói megtalálták a módját annak, hogy szőrszálszerű szálakat, rostokat, sörtéket állítsanak elő olcsó, hagyományos 3D-s nyomtatókkal.

A 3D-s hajnyomtatás módszere arra hasonlít, mint amikor pókhálószerű műanyag szálak keletkeznek a ragasztópisztoly használatával. Mivel szálanként történik a hajzat előállítása, a folyamat nem túl gyors, 20-25 perc alatt lehet hajat készíteni tíz négyzetmilliméternyi területre. Az így kapott, amúgy színezhető haj vágható, fonható, sőt meleg levegővel göndöríthető is. A kicsit vastagabb, sűrű, rövidre nyírt szálakból akár ecsetek is készíthetők.

Carnegie Mellon University

Mindehhez nincsen szükség speciális, drága hardverre, a hagyományos 3D-s nyomtatók is megfelelnek, csak az algoritmusukat kell módosítani.

A projektet, amelynek első, szélesebb körű bemutatkozására a jövő héten kerül sor egy technológiai szimpóziumon New Yorkban, a Google, a Yahoo és a Qualcomm is támogatja.