A Plútót korábban bolygó szintről lefokozó Mike Brown és kollégája, Konstantin Batygin, a Kaliforniai Műszaki Egyetem, a Caltech kutatói most úgy vélik, mégis létezhet olyan, kilencedik égitest, amely a „bolygóság” minden feltételét teljesíti. Ezt a bolygót még nem figyelték ugyan meg, de egyre több bizonyíték utal arra, hogy létezhet. Egyelőre Kilencedik Bolygónak vagy X Bolygónak nevezik.

A Kilencedik Bolygó léte megmagyarázhatná a Nap forgási síkjának ferdeségét is. A Nap egyenlítői síkja ugyanis 6 fokkal eltér a bolygók keringési síkjától, az ekliptikától. „Ez annyira mélyen gyökerező talány, hogy a csillagászok nem is igazán beszéltek róla az elmúlt 150 évben” – véli Brown.

De hogyan képes egy, a Naptól ennyire távol lévő égitest ekkora hatással lenni a központi csillagunkra? A választ megtalálja a HVG Kilencedik Bolygó mostanában felpezsdült kutatásával is foglalkozó e heti számában.