Egy nemzetközi kutatócsapat tanulmánya szerint a népességnövekedéssel és az idősebb emberek arányának növekedésével magyarázható a hipertóniás betegek számának emelkedése.

Jelentősek a regionális különbségek: az átlagos vérnyomásértékek a nyugati világ és a Csendes-óceán térségének ipari országaiban, például Németországban, Ausztráliában, Svédországban és Japánban az elmúlt évtizedekben jelentősen csökkentek. A szegényebb országokban ellenben jelentősen növekedtek, például Dél-Ázsia országaiban és a Szaharától délre fekvő afrikai országokban.

A magas vérnyomásban szenvedő páciensek aránya a lakossághoz viszonyítva a gazdag országokban csökkent leginkább.

Majid Ezzati, az Imperial College London tudósának kutatócsapata csaknem ezerötszáz, 1975 és 2015 között készült olyan tanulmányt elemzett ki, melyekben a magas vérnyomásról szóló adatok szerepeltek.

"A magas vérnyomás többé nem a jólétben élők betegsége, mint ahogyan még 1975-ben az volt, hanem ma már komoly, a szegénységgel összefüggő probléma" – mondta Ezzati.

A kutatók még nem tudják biztosan, hogy a vérnyomás miért a szegényebb országokban növekszik elsősorban. Azt feltételezik, hogy a gazdagabb országokban trenddé váló, több gyümölcsöt és zöldséget tartalmazó táplálkozás és az összességében jobb egészség áll a háttérben. Ráadásul ezekben az országokban gyakrabban felismerik és kezelik gyógyszerekkel a magas vérnyomást.

Fontos tényező lehet a szegényebb országokban a gyerekkori hiányos táplálkozás. "Egyre több jel utal arra, hogy az első életévek rossz táplálkozása a későbbiekben megnöveli a magas vérnyomás kockázatát. Ez magyarázatot adhat arra, miért egyre nagyobb probléma ez a szegényebb országokban" – véli a kutató.

A magas vérnyomás növeli a szívroham és az agyvérzés kockázatát. A tartósan magas vérnyomás károsíthat olyan létfontosságú szerveket, mint a vesék és a szemek. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) információi szerint a magas vérnyomás következtében 2010-ben világszerte 9,4 millióan haltak meg.

A friss tanulmány a Lancet című tudományos lapban jelent meg.