A szakértők szerint evolúciós előnyökkel bír, hogy a mélyfekete szín mellett a tollazat színpompás részei még élénkebben tűnnek ki. A ragyogó színek felkeltik a nőstények figyelmét és növelik a párzás valószínűségét. A kutatók eredményeiket a Nature Communications című szaklapban mutatták be.

Sok madárnak van fekete tolla, melyet általában a melaninhoz hasonló színpigment fest meg. A paradicsommadarak (Parotia wahnesi) tollruhájának feketéjét azonban nagyon finom szerkezet alkotja. Dakota McCoy, az amerikai Cambridge-ben lévő Harvard Egyetem kutatója vezette munkacsoport speciális mikroszkópokkal vizsgálta ezeket a finom szerkezeteket. Az elemzés szerint a paradicsommadár mélyfekete tollainak elágazódásai nem rúdszerűek, mint az egyszerű fekete tollaké, hanem úgy néznek ki, mint hosszúkás tölgyfalevelek, melyeknek kitüremkedésein még hosszabb nyúlványok vannak.

A paradicsommadár-félék hat faja

Yale University / Dakota E. McCoy, Teresa Feo, Todd Alan Harvey & Richard O. Prum

Az ilyen tollak csaknem százszor kevesebb fényt vernek vissza, mint a pigmentált tollak. Számítógépes szimulációkból kiderült, hogy a fénysugarak ezekben a mélyfekete tollakban többszörösen szétszóródnak. Minden szétszóródással elnyelődik a fénysugár egy része, így végül csak nagyon apró része hagyja el a tollakat. A toll egészen konkrétan 99,95 százalékát nyeli el a fénynek. Így már majdnem olyan fekete, mint az a tudósok által megalkotott szuperanyag, amely a fény 99,965 százalékát nyeli el. (Itt nézheti meg.)

Látványosan demonstrálták ezt a jelenséget a kutatók: arany színnel szórták meg a fekete és a mélyfekete tollakat. Míg a fekete tollak aranynak tűntek, a mélyfeketék ugyanúgy feketék maradtak.

Fekete és mélyfekete tollak mikroszerkezeti különbségei

Yale University / Dakota E. McCoy, Teresa Feo, Todd Alan Harvey & Richard O. Prum

A szakértők szerint az új ismeretek használhatóak lesznek mélyfekete anyagok előállításához. Szerkezetileg fényelnyelő, mélyfekete anyagokra széles körben lehet igény, optikai, termikus, mechanikus és szoláris technológiák területén, például vékony szolárcellák vagy űrteleszkópok burkolatának elkészítésénél.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.