Komoly vállalkozásba fogott néhány évvel ezelőtt a Microsoft-társalapító Paul Allen. A szakember által alapított Stratolaunch System a világ legnagyobb repülőgépét tervezte meg, tavaly júniusra pedig el is készült a monstrum. Szeptemberben következett az első nagy próbatétel, amikor a gép mind a hat hajtóművét bekapcsolták.

Minden eddigi teszt sikeres volt, így a napokban jöhetett egy újabb próba: a "taxiteszt". Mindez azt jelenti, hogy a Stratolaunch különböző sebességgel gurul a futópályán. A Jalopnik beszámolója szerint a repülőgép 20 és 75 km/h-ra közti sebességgel végezte el a teszteket, amiről természetesen videót is készítettek.

A felvételen jól látszik, a mögötte guruló pickup mennyire kicsinek tűnik. Nem véletlenül, a Stratolaunch fesztávolsága ugyanis 117 méter, a gép tömege pedig több mint 226 ezer kilogramm. Ám emellett rengeteg terhet is elbír, a maximális felszállási tömeg 590 tonna. Ennek fényében nem csoda, hogy a leszálláskor 28 kerékkel ér földet a futómű.

A gép két törzséből csak a jobboldaliban van személyzet, a baloldali általában üres. A tervek szerint rakományként a Pegasus XL nevű rakétát viszi majd magával a Stratolaunch, ha egyszer felszáll. A repülőgépet ugyanis arra tervezték, hogy levegőbéli rakétakilövő-állás legyen, a rakéta pedig így tudja Föld körüli pályára állítani a rakományát. Ezzel a megoldással jelentős mennyiségű pénzt lehetne megspórolni, a kilövés legnehezebb része ugyanis épp a földtől való eltávolodás.

A gépet egyébként a Boeing 747-400-as repülőjéből pakolták össze: innen származik a hajtómű, az elektronika, a futómű, a pilótafülke műszerei és egyéb más rendszerek is.

A gépről látványos képeket találhat itt, ebben a másik cikkünkben pedig megnézheti a koncepcióvideót is.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.