Rendkívüli stratégiával terjeszkedik egy laposféreg, amelyet legújabban Tajvanban figyelt meg egy természetjáró. Az élősködő madarak belébe vágyik, ugyanis ott szaporodik. Ahhoz, hogy eljusson oda, megváltoztatja a megtámadott csigák viselkedését, így éri el, hogy a madarak a csigával együtt őt is elfogyasszák.

A Leucochloridium nevű laposféreg petéi a madarak ürülékével kerülnek a csiga szervezetébe. Ott a parazita lárvává fejlődik, és kényelmesen elhelyezkedik a csiga szemnyúlványaiban és fejében. Az így megtámadott csiga magas és napfényes területekre igyekszik, ami neki ugyan nem áll érdekében, de a féregnek épp az a célja, hogy a csigát észrevegye és elfogyassza egy madár. Ennek érdekében a zombifikáció mellett még látványosan illegeti is magát: a szerencsétlenül járt puhatestű bőre alatt jól látható a csíkos féreg tánca.

A lárvák a madár bélrendszerében érik el kifejlett állapotukat, és ekkor petézni kezdenek. A peték a madár ürülékébe kerülnek, és kezdődik a körforgás elölről.

A Leucochloridium nem az egyetlen élősködő, amely manipulálja a gazdatest viselkedését: egyes gombafajok hangyákat támadnak meg, és késztetik őket különféle rendellenes cselekedetekre, amivel elősegítik saját szaporodásukat.

(IFLScience)

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.