A bűnszövetkezetben való részvétellel is megvádolt tíz baptista misszionárius ügyét - közölte Jean Ferge Joseph, a haiti főügyész helyettese - vizsgálóbíró elé viszik. Az ő joga eldönteni, hogy szabadon engedi-e vagy fogva tartja az idahói illetőségű öt nőt és öt férfit.

Edwin Coq, az amerikaiak jogi képviselője szerint a tíz misszionáriust csütörtökön a bírósági meghallgatás után egy port-au-prince-i börtönbe szállították. A tíz embert, akik egy baptista jótékonysági szervezet képviseletében utaztak a karibi országba, a múlt héten fogták el a Dominikai Köztársasággal közös határon, amint 33 gyerek társaságában távozni próbáltak. Mint mondták, semmi rosszat nem akartak, a 2 hónap és 12 év közötti gyerekekről úgy tudták, hogy valamennyien elárvultak a január 12-i pusztító földrengésben.

Az ügy diplomáciai szempontból igen kényes lehet, mivel az Egyesült Államoknak oroszlánrésze van a földrengés több százezer áldozatának megsegítésében és amerikai segélyszervezek dollármilliókat fordítottak haiti adományokra.

A haiti hatóságok szerint a misszionáriusoknak nem volt engedélyük, sem megfelelő úti okmányuk a gyermekek elszállításához. Az amerikaiak őrizetbe vétele után derült ki, hogy a gyermekek többsége nem volt árva. A haiti rendőrség szerint egyes szülők bevallották: annak reményében adták át gyermeküket az amerikaiaknak, hogy tanulhatnak és jobb életük lesz.

A misszionáriusok kitartóan tagadják a gyermekkereskedésben való részvételüket, mint mondták, csak jobb életet akartak biztosítani a földrengés után magukra hagyott árváknak. A haiti kormány megszigorította az örökbefogadási szabályokat a földrengés után, attól tartva, hogy a gyermekek emberrablók kezére kerülhetnek. Illetékesek elmondták, hogy gyermek-, sőt szervkereskedelemről is kaptak már jelentéseket.