A friss esetek közül tizenhetet a szöuli Samsung Egészségügyi Központban regisztráltak, amelyben az első koronavírusos megbetegedést megerősítették. A távol-keleti országban összesen huszonnégy olyan kórház van, amelyben kimutatták a megbetegedést.

A MERS-betegeket kezelő kórházak listáját csak vasárnap, az első eset után közel három héttel hozták nyilvánosságra, a hatóságok ugyanis attól tartottak, hogy gondokat okozhatna az egészségügyi ellátásban, ha az emberek elkerülnék a megnevezett intézményeket.

Egészségügyi illetékesek később azt közölték, hogy a kór hétfőn újabb halálos áldozatot szedett. A beszámolók szerint a 80 éves beteg Daejeon város egyik kórházában vesztette életét, ahol korábban kapcsolatba került egy MERS-fertőzöttel.

Dél-Koreában mintegy 2300 embert helyeztek karantén alá a vírus terjedése miatt. Az országban május 20-án ütötte fel a fejét a betegség, vélhetően egy Szaúd-Arábiában járt férfi hurcolta be.

A MERS koronavírus tüdőgyulladással, lázzal, köhögéssel, légzési nehézségekkel járó fertőzés, amely az atípusos tüdőgyulladáshoz (SARS) hasonlít, ám annál kevésbé fertőző. A betegek halálozási aránya magas, több mint 40 százalékos, a kór ellen egyelőre nincs semmilyen gyógymód: sem gyógyszer, sem más terápia, sem pedig védőoltás.

A járvány hatására már több mint húszezer külföldi mondta le útját a kelet-ázsiai országba. A visszaadott jegyek alapján kiderült, hogy a visszakozók túlnyomó része kínai.