1989 november 9-én élő sajtótájékoztatót tartott az NDK állampártja, a Német Szocialista Egységpárt (NSZEP). A téma a fal megnyitása volt. Csak másnap nyílt volna meg hivatalosan a berlini fal, de a sajtótájékoztatón egy bizonyos Günter Schabowski nevű pártfunkcionárius véletlenül azt mondta, már aznap este átjárható lesz a kommunizmus Berlint kettévágó szimbóluma.

Ez a Günter Schabowski hunyt el ma, életének 86. évében - kevesen mondhatják el magukról, hogy bakijuknak ilyen, világtörténelmi jelentőségük lett.

Günter Schabowski bejelentésének hatására ugyanis kelet-berliniek tízezrei özönlöttek a határátkelőkhöz, hogy átjussanak Nyugat-Berlinbe. Az NDK-s határőrök tanácstalanok voltak, mert semmilyen utasítást nem kaptak, végül aztán nem sokkal éjfél előtt a tömeg nyomására a Bornholmer Strassén megnyílt az első átkelő, és ez végérvényesen elvezetett a berlini fal leomlásához, egy évvel később pedig Németország újraegyesítéséhez. Günter Schabowskit 1990-ben KB-tagsága miatt kizárták az NSZEP utódpártjából, a Demokratikus Szocializmus Pártjából (DSZP). A berlini tartományi bíróság 1997-ben több egykori pártfunkcionáriussal együtt bűnösnek mondta ki emberölésben és három év szabadságvesztésre ítélte a berlini falnál érvényben volt tűzparancs miatt. Günter Schabowski elismerte erkölcsi felelősségét és letöltötte büntetését. A férfi a rendszerváltás után újságíróként dolgozott.