A megkérdezettek több mint fele, 55 százaléka szerint a japán autógyár nem reagált kellő gyorsasággal a felmerült biztonsági gondokra, és 31 százalék nem tartja biztonságosnak a Toyota luxusmárkája, a Lexus modelljeit vezetni. A hétvégén végzett közvélemény-kutatás szerint a Toyota lassú reagálását leginkább a legmagasabb képzettségű és jövedelmű rétegek kifogásolják, közülük kerülnek ki a Lexus vásárlói.

Mike Michels, a Toyota amerikai szóvivője nem tartja meglepőnek a felmérés eredményét, mivel a közelmúltban kiemelt figyelem övezte a biztonsági problémákat, és sok találgatás volt a Toyota-ügyben. "Keményen dolgozunk, hogy visszaszerezzük a közvélemény bizalmát, és hogy gyorsan és zökkenőmentesen befejezzük a visszahívásokat" − tette hozzá.

A Toyota már több mint 7,5 millió autóját rendelte vissza az Egyesült Államokban egyebek mellett a beszoruló gázpedálok kijavítására. A hiba állítólag legalább 34 halálesetet okozott. Az autógyár hírnevét az is megtépázta, hogy 133 ezer Prius és 14 ezer Lexus hibrid modellt is vissza kellett hívni fékgondok miatt. A visszahívások folytatódhatnak, félmillió Corolla szorulhat javításra a szervokormány problémája miatt, az ezzel kapcsolatos panaszokat a közlekedésbiztonsági felügyelet vizsgálja.

Lynne Doll, a The Rogers Group válságkommunikációs cég elnöke azon csodálkozik, hogy az utóbbi hetek negatív kampányhadjárata ellenére csak az amerikaiak alig egyharmada elégedetlen a Toyotákkal. Véleménye szerint a márka iránt rendkívül erős a bizalom, és a vállalat gyorsan összeszedheti magát, ha megfelelően kezeli a biztonsági kérdéseket.

Jesse Toprak, a TrueCar.com internetes autópiaci magazin alelnöke szerint ahhoz hasonló felhajtás övezi az egykor kikezdhetetlen hírnevű Toyota visszahívásait, mint amekkora felháborodást a világ vezető golfozója, Tiger Woods hűtlenségi botránya váltott ki. Azt mondta, váratlan botrányok ezek, és minél makulátlanabb valakinek a hírneve, annál nagyobb az elszenvedett kár.