A munkavállalási korúak között a foglalkoztatottak aránya az Európai Unió 25 tagállamában 2003-ban 62,9 százalék volt, ez pedig jóval elmaradt a 70 százalékban meghatározott 2010-es céltól. A nők 60 százalékos foglalkoztatási aránya, mint célkitűzés teljesítésénél is van még mit tenni, a foglalkoztatottsági ráta ebben a vonatkozásban 56,1 százalék. Az időskorú munkavállalók foglalkoztatási aránya 40,2 százalék, a 2010-re célkitűzés pedig 50 százalék.

Az Európai Bizottság új foglalkoztatási irányelvei ezért a munkahelyek számának növelését és minőségük javítását kívánják elősegíteni. Ennek lényege a foglalkoztatás bővítése, a szociális rendszerek modernizálása, a munkavállalók és a vállalkozások alkalmazkodóképességének erősítése, a munkaerőpiacok rugalmasságának növelése. Javítani kell továbbá a humántőke-befektetéseket, az oktatás hatékonyságát.

A bizottság olyan foglalkoztatáspolitikai intézkedéseket sürget a tagállamokban, amelyek a teljes foglalkoztatottság elérését, a munka minőségének és termelékenységének javítását, a társadalmi és területi kohézió erősítését segítik elő.

A munkaerőpiaci, foglalkoztatási rugalmasság támogatása során nem szabad elfelejtkezni a foglalkoztatás biztonságáról sem a bizottság szerint. A béreket és az egyéb munkaerőköltségeket úgy kell befolyásolni, hogy az kedvezően hasson a foglalkoztatásra. Az oktatási, képzési rendszereket hozzá kell igazítani a munkaerőpiaci szükségletekhez.

A hírlevél érzékelteti a közösség és az Amerikai Egyesült Államok hatékonysági mutatóinak különbségét. Rámutat, hogy az Európai Unió átlagos termelékenységi szintje évtizedekig gyorsabban növekedett, mint az Amerikai Egyesült Államoké, 1996 óta a közösség évről évre elmaradt az USA-tól. A munka termelékenysége az USA-ban ma kétszer gyorsabban növekszik, mint Európában. Az öreg kontinensen a befektetések mértéke is elmarad. A befektetések átlagosan évi 1,7 százalékkal bővültek, az USA-ban 5,4 százalékkal.

Az Egyesült Államok Európánál közel 100 milliárd euróval többet költ kutatás-fejlesztésre. Az EU csak negyedannyi szabadalmat jegyez, mint az Egyesült Államok. Az USA-ban a lakosság 32 százalékának van egyetemi vagy hasonló szintű végzettsége, ez az arány Európában 19 százalék.

Az euróövezetben 2004-ben a gazdaság átlagosan 2,2 százalékkal bővült, az USA-ban 4,3 százalékkal, Japánban 4,4 százalékkal, Indiában 6,4 százalékkal, Kínában 9 százalékkal – mutat rá a hírlevél.