A kaliforniai Irvine Egyetem kutatócsoportja tíz cukorbeteg gyermeken végzett vizsgálatokat, és kimutatta, hogy a metil nitrátok koncentrációja tízszer nagyobb a leheletben, ha a vércukorszint túl magas - olvasható a BBC brit közszolgálati műsorszolgáltató honlapján. A szakemberek úgy vélik, hogy a metil nitrátok annak a károsodásnak a melléktermékei, amelyek túl magas vércukorszint esetén keletkeznek.
 
A további kutatások elengedhetetlenek, de ha a módszerről minden kétséget kizáróan bebizonyosodik hatékonysága, akkor a cukorbeteg gyermekeknek nem kell naponta négyszer megszúrniuk magukat vércukorszintjüket gondos ellenőrzése végett. Sőt a kutatók szerint a leheletteszt fekély és cisztás fibrózis esetén is hatékony vizsgálati módszer lehet.
 
A cukorbetegségnek két fő fajtája ismeretes. Az 1-es típusú gyermek- vagy serdülőkorban lép fel, s ilyenkor a szervezetben kevés az inzulin, vagy egyáltalán nincsen. A 2-es típusú felnőtt- vagy időskorban alakul ki, s fő jellemzője, hogy a hasnyálmirigy ugyan termel inzulint, de a szervezet nem tudja felhasználni. A cukorbetegségek mintegy 90 százaléka ebbe a fajtába tartozik.
 
Jelenleg 194 millió ember szenved cukorbajban a Földön, s az Egészségügyi Világszervezet (WHO) becslése szerint 2025-re számuk 300 millió fölé emelkedik. A kutatást az Amerikai Tudományos Akadémia folyóiratában (PNAS) ismertették.